Натан.

Он с трудом сдержался, чтобы не улыбнуться шире.
- Я с пятнадцати лет преступник S-ранга, - пояснил он тихо, всё ещё глядя девушке в глаза. - Моих родителей убили из-за меня, на моих глазах. Для меня нет ни прошлого, ни будущего. Я живу в постоянном ожидании нападения. Знаешь, как я оказался на границе Страны Воды? Я сбежал от шиноби Песка. Потому что эти тоже хотели меня убить... мне не зря дали такой высокий ранг - мои руки по локоть в крови, я очень много убивал ради того, чтобы отомстить за родителей. А когда я отомстил, моя репутация не дала мне дальше жить спокойно. Почти во всех Странах меня хотят либо убить, либо посадить за решётку навеки. Никто не хочет понять моих намерений, на меня просто нападают, увидев перечёркнутый знак Дождя.
Словесный поток иссяк. Натан очень старался, и ему удалось не ляпнуть, что он почти бессмертен. Всё же не стоит Ара этого знать. У него должен быть козырь в рукаве против этой железной леди.
Шиноби не пытался разжалобить сестру Ахайя. Он просто дал полный ответ на поставленный вопрос.

Натан.

Если б она знала, как я ХОЧУ умереть...
- Возможно, Ара. Но именно поэтому я вздрагиваю от каждого шороха и очень чутко сплю. Однажды из-за этой паранойи погиб один очень дорогой мне человек. А мастер Иннаре вообще говорил, что когда-нибудь я убью свою любовь.
Натан с горечью посмотрел на сидящую рядом девушку. Ему бы не хотелось конфликтов с ней. А тем более ему не хотелось видеть её мёртвой. Парень не верил в любовь с первого взгляда, но вот со второго - вполне...

Натан.

По телу парня в очередной раз прошла волна тепла. Натан видел в глазах Идзумо сочувствие, но не мог понять, искренне ли оно.
- Моя сестра в любом случае умерла зря. Дети не должны умирать ради того, чтобы их неразумные старшие братья учились быть осторожнее.
Он в очередной раз разрезал своё сердце на части. Он всегда так делал, когда вспоминал Контату. И он понимал, что эта боль никогда не уйдёт.

Натан.

Парень кивнул.
К сожалению, Контата не была бессмертной. Интересно, почему так? Почему эта сила, наследственная сила нашего клана, обошла её стороной?..
Отводить взгляд от безумно красивой Ара не хотелось. Хотелось запомнить каждую черточку её лица и тела. Потому что Натану казалось, что когда он покинет пределы Страны Воды и больше никогда её не увидит.
Он сглотнул, пытаясь заставить себя не думать о плохом.

Натан.

Парень вновь кивнул и последовал её примеру. Он лёг к ней лицом, всё ещё не сводя с неё взгляда.
Какая длинная ночь... интересно, вторая такая ещё будет?..
- Будь осторожна, Ара... если меня вдруг что-то разбудит.
Он прикрыл глаза, стараясь не думать о том, что может произойти...

Натан.

Ночь была трудной, и уснул Натан в мгновение. Распахнул он глаза лишь тогда, когда первые лучи солнца коснулись его век. Вокруг них с Ара стоял туман, густой и белый, как парное молоко. Девушка ещё спала. Парень решил не будить её пока и отправился на поиски чего-нибудь съестного. Впрочем, он очень сомневался, что среди карликовых деревьев может что-то водиться.
Он нашёл заросли кустов малины (чему очень сильно обрадовался), собрал немного в карманы своего плаща и вернулся обратно.
Как только Ара проснётся, двинемся дальше. Надо же. Я даже не убил её. Возможно, потому, что я спал очень крепко.
Натану снилась Контата. Её детский смех до сих пор стоял у него в ушах. И от этого сердце болело всё сильнее и сильнее.

"- Я не хочу брать тебя с собой!
- Та-ан! - захныкала сестрёнка. - Это не честно! Я тоже хочу увидеть мир! Почему я должна оставаться с Ритой? Не хочу!
- Пойми, глупая! У меня больше кроме тебя никого нет! Я хочу спасти тебя от опасностей, которые поджидают меня. Ты ведь смертна.
- Ну и что?! Ну Та-ан! Ну пожалуйста! Возьми меня хотя бы до Селения Травы! А там я останусь у Итэна...
- Только не у Итэна. Ты опять разнесёшь половину селения вместе с этим оболтусом!
- Там ведь не только Итэн! Хитти, Дилган, Диар...
- Ну хорошо, уговорила. Но во всём слушаться меня...

Натан.

Вынырнув из воспоминаний, парень встряхнулся и, наконец, вернулся к костру. Он увидел, что Ара уже проснулась и сидит около потухшего костра с закрытыми глазами.
- Доброе утро, - пробормотал он, - голодна?
Свою порцию малины он съел по дороге.
Он вытер глаза, надеясь, что девушка не заметит их красноту. Это не правда, что мужчины не плачут. Просто никто не видит их слёз.

Натан.

Тихо фыркнул:
- От малины ещё никто не толстел, Ара. Пожалуйста, скушай. А то получится, что собирал зря.
Он шёл, глядя под ноги и стараясь не смотреть сквозь туман на лицо девушки.
Что она пытается мне доказать? Что никогда не согласится ни с чем, что я говорю?

Натан.

Парень не удержался и вздрогнул всем телом.
Вот теперь она окончательно вскружила мне голову. Пускай теперь останавливает. А я на это посмотрю. Посмотрю, как она попытается меня убить...
Втянув в себя воздух, он повернул голову и поцеловал Ара в губы, в любой момент готовый отразить возможную атаку.

Натан.

И тут парень ляпнул:
- Да ну тебя нафиг. Ты прекрасно знаешь, что я с тобой драться не хочу.
Я так и думал. Нефига меня было пытаться соблазнить. Хотя какое это было соблазнение... так, лёгкий флирт...
- И потом, в каком смысле, одолеть? Тебя на лопатки положить, или что? Убивать тебя я точно не стану.
Пускай делает, что хочет. А я посмеюсь над её бесплодными попытками.

Натан.

- Угу. Все, кто со мной сражался, сначала признавали поражение, а затем умирали, потому что я не знаю меры, - мрачно отозвался Натан. - Я либо не дерусь, либо убиваю. Но если ты так хочешь...
Если я причиню ей боль, я себе этого не прощу...

Натан.

- Это мне все говорят...
Он моргнул и оказался у Ара за спиной, прижав кунай к её горлу.
- Не могу понять, чего ты от меня хочешь. Никак.

Натан.

Хо-хо... а я-то думал, будет больно...
Медленно разрушая едва видимые путы своим двуручным мечом (он ещё и не то умеет!), парень внимательно разглядывал девушку. Когда последний пут был разрушен, Натан вскочил на ноги.
- Даибакуфу но Джутсу! - пробормотал он, и Ара с ног смело потоком воды.
Не особо на меня Геринган действует... или это был не Геринган? Впрочем, не знаю, что это было.
- Мухи не владеют техниками воды, - хмуро сказал парень.

Натан.

Я от неё дождусь боли, или на меня, правда, это не действует?!!
Парень моргнул и исчез, перенесясь за ближайшие деревья. Оказавшись вне зоны видимости Ара, он спокойно подавил путы и задумался.
В третий раз она ещё и телепортацию блокирует. Впрочем, у меня есть ещё один козырь в рукаве... правда, я этим последний раз пользовался, когда уничтожал убийцу моих родителей...